他回：「你这麽一说，我明天得认真听听。」
就这样，他们开始聊了。
聊天不是每天都有的。信号不好的时候，晓梅发出去的消息要等半天才能送达，他的回覆有时候隔一夜才到。但也许正是因为慢，每一句话都被她反覆看了好几遍。他告诉她他叫李明，在一个她没听过名字的南方城市开面店，店是他妈开的，他从小在店里长大。她问他南方的面和陕北的面有什麽不一样，他说：「我们这边的面细，汤多，味道鲜。你们那边的呢？」她说：「我们的面宽，油多，辣子香。吃完嘴巴是红的。」他回了一个她看不懂的符号——後来她才知道那叫「表情」，是一张笑脸。
春天过去了，夏天来了。晓梅发现自己开始期待夜晚。白天在地里干活的时候，她会在心里组织要跟他说的话，想好了，晚上再一个字一个字地敲出来。她跟他讲了爷爷的信天游，讲了母亲的油泼辣子面，讲了她在山坡上用树枝敲石头的事。他每一件都认真地问，问得很细。爷爷唱的是哪一段？辣椒面是自己磨的吗？你敲石头的时候在想什麽？
没有人这样问过她。
在杏花村，这些事情太平常了，平常到不值得问。但李明问了，而且他问的方式让她觉得，这些她习以为常的东西，好像突然变得值钱了。她第一次从一个外人的眼睛里，重新看见了自己的生活。
但她没有注意到一件事。
他们聊了大半年，她知道了他的面店在哪条街、他每天几点起床下面、他最怕下雨天因为客人会少。可是她不知道他喜欢什麽，不知道他难过的时候会做什麽，不知道他跟他妈之间是什麽样的关系。每次她问到这些，他总是很自然地把话题转回来——「说说你那边吧，你们那边秋天是什麽样的？」
她以为这是体贴。
一个愿意听她说话的人，一个不嫌她问题傻的人，一个把她的世界当回事的人——在她二十年的生命里，这样的人从来没有出现过。她不知道，一个人可以用「倾听」把另一个人牢牢地拴住，比任何绳子都结实。
秋天的时候，李明说了一句话，是在一个信号特别好的夜晚，消息几乎是即时到达的。
「晓梅，你有没有想过，离开那里？」
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