深紫地毯厚而软，靴底踩上去连灰尘都不扬。两壁挂着画，壁灯的光从上方打下来。
卡西安走在薇斯帕拉前面半步，他没有回头，左臂垂在身侧，手指半弯。右臂离腰後很近，外套下是那把装了消音器的手枪，枪柄向外，贴着他的肋，靴筒里匕首压着脚踝。他眼睛在扫，扫地毯的厚度，扫墙的材质，扫每扇门和每盏灯的位置。胡桃木护板，y，厚，小口径打不穿。没有通风Si角，没有可以横移的凹口。二十公尺，他估着，从门到那扇红木大门的距离，宽度不够挥刀，但够一个人站在中间，把整条路封Si。
然後他看见了，门前不是空的。
鬼怒川站在那里。卡西安以前见过他几次，都跟在伊利亚身後，半隐在影里。他知道他是伊利亚的贴身护卫，从很小的时候就跟着。据说他没真正出手过；也可能，见过他出手的人都没命再说。
此刻他站在门的正中央，一身若草sE羽织袴，褶痕笔直。腰束黑带，左侧挂太刀，刀鞘是近乎全黑的鲛皮，长而窄。他双手拢在袖中，身姿呈八字，重心落得很低。
他看鬼怒川的站法：正对走廊，身形将整扇门遮Si，标准的守门姿态，重心在两脚间，脚趾大概正抵着木屐内沿，哪个方向都可以先动。他的手在袖子里，看不见，可能已握在刀柄上，可能扣着短刀，可能空着。就是空着才最坏。那把太刀的位置他记住了，刀柄偏右，右手cH0U刀要横向空间，这走廊宽度不够他完成最顺的轨迹。但这人给他的直觉是，他未必要cH0U刀。
卡西安见过很多能用身T杀人的人，斗兽场里每个月都有。可鬼怒川站在那里的姿态，让他後颈汗毛一齐立起。德莱文是一条会叫的狗。这人不是。
薇斯帕拉在他身後。她没说话，只把箱子抱得更紧，他不用看也知道。他们停在离鬼怒川三公尺处。
鬼怒川慢慢睁眼。他先对薇斯帕拉欠了欠身，动作不大。「晚安，瓦列里乌斯小姐。」他道。「少爷在里面等您。」
「不过，」他的视线移到卡西安身上，「少爷说，这条狗身上的血腥味太重了，需要先在外面清理一下，才能踏入这扇门。」
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