“不好！贼人要开炮了！”赵之龙突然大喊一声。
“陛下，快回避吧！贼人火炮犀利！”刘孔昭惊慌失措的喊道。
城下，淮军和郑家军的一门门火炮已经架了起来，就只等一声令下，即可向城头倾泻弹雨。
“我们的大炮呢？为何不开炮轰他们？”马士英急得大喊。
“回相爷，我们的炮都是嘉靖万历年间所铸，最早的有百年了，即便较新的炮也有四、五十年了，早已不堪使用。只有虎蹲炮、佛郎机是天启年间铸造的新炮。”一名游击将军回道。
淮军阵地上，炮手们已经开始装填火药和弹丸。一门门十二磅野战炮、六磅野战炮、三磅炮、十二磅榴弹炮、三十二磅臼炮等各种口径的火炮对准了城墙，装填好炮弹之后，李国栋一声令下：“开炮！”
数百门火炮相继吐出火舌，一枚枚炮弹掠过了天际，向南京城的方向砸了过来。有的炮弹砸在城墙上，站在城头的人们感觉到城墙都剧烈的摇晃起来，有的炮弹掠过城头落入城内，砸倒了不少民宅，还有的炮弹落在护城河中，腾起冲天水柱。
甚至在聚宝门南面一里外的雨花泉山上，也响起了轰鸣的炮声，淮军把轻便的二十四磅臼炮和十二磅臼炮搬上山头，这些臼炮口径大，可是因为膛压低的缘故，所以炮管壁很薄，炮的重量就非常轻了，十二磅臼炮只有八十多斤重，二十四磅臼炮也只有不到两百斤。虽然炮弹的初速和末端速度都很慢，动能低，可是臼炮使用了开花弹，对人员的杀伤力不逊于野战炮。
第一轮试射炮击的命中率不高，但是从第二轮炮击开始，淮军炮兵命中率明显提高了许多。
无数炮弹砸在女墙垛口上，碎石横飞，砖块崩裂，躲在女墙后面的守军也遭到了波及，炮弹砸碎垛口城砖和石头的同时，内壁崩裂，碎石和砖块像弹片一样横飞，杀伤城头守军，大口径的炮弹砸在外墙上，城砖一口口的落地，露出了里面的夯土。接着炮弹砸在夯土上，出现了一个个凹坑。臼炮发射的开花炮弹，则是直接杀伤城头人员，破坏城头守城武器。
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