通判都水监司云惊讶：“这是您的婢女？”他尝一口手中的脆皮嘉庆子糕，嘉庆子独有的甜香满口。
“不是。”宋行老道，“康慈姑，是团行一位行老。”
“啧啧啧。”司云上下打量着慈姑，“这般年轻就做了行老，可真是青年才俊。”
他们一会便谈起了正事，都水监丞与宋行老说个分明：“如今征夫预算定下了是三百两银子，要做三百人十天的饭。一人十天花一两银子，一天便是一百文。这说多不多，说小不小。您看……”
“不行！”宋行老毫不犹豫拒绝，“这许多人都是卖力气的，要有肉有油，不然没得力气，外头一碗面都几十文，午餐和夕食两顿我只有一百文，绝对不够。”
他俩人在商言商，慈姑便与司云在一旁站着，司云担心慈姑站在一旁无聊，瞧了瞧自己案头有一只木雕的小鹿，本是自己刻给侄儿的，想起今天吃了慈姑那么好吃的脆皮嘉庆子糕，又没什么回礼，见慈姑眼珠子盯着那小鹿，便拿起那只小鹿递给慈姑，用口语比划声“送你。”
慈姑讶然，不过想起自己适才无聊便盯着那小鹿瞧了半天，许是因着这个原因对方才示好，正好两位长官们正在争辩，她也不好推辞发出太大动静，便顺水推舟接过来，比了个“谢。”
两人这一番哑语打完，似乎亲近了许多。
堂前两位长官也讨价还价出了结果，最终说定了以三百五十两银子。登时气氛又变得友好起来，司云送她们出来，又跟慈姑眨眨眼：“我照管汴河疏通之事，回头见。”
出来后宋行老就将此事交给慈姑：“以后这事便由你来全权处理。”
事关重大，慈姑忙应了声是。
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