“这下你们俩应该知道本县衙的规矩了吧？”小小教训过二人之后，胡县令这才正式开始审案。“你们叫什么名字，今年几岁，家住何处啊？”
“小人名叫林渊，年＊＊，幼弟名叫小虎，今年＊＊……”男孩似乎想起了伤心事，欲言又止之际，眼底又蓄满泪水。
“家住何处怎么不说？”
“只因早年丧父，我们兄弟俩流落街头，无家可归。后来幸得清凉寺主持照顾，就借宿在那里……”
县令颔首，又问道：“你们可知自己所犯何事啊？”
男孩抬起头来，语气中满是委屈：“大人！小的当真没有偷他的玉佩！”
这个“他”说的便是跪在东面的原告潘仁贵，其父潘严官至锦衣卫指挥使在京兆府就职，而他自己则是个游手好闲，淫猥好色之徒。原本“贵人事忙”的潘公子，今日特意来县衙告状，为的可不止是玉佩被盗这桩事。
县令拍下惊堂木，说道：“你们俩是被潘府家奴人赃俱获押到衙门来的，还敢说自己没偷？光是冲这一句，就得赏你二十荆条！来人，上鞍马。”
衙役抬上一个四脚皮凳，凳面高耸，正是用来顶起受刑人的屁股。林渊被按倒在鞍马上，小腹压在凳面上被迫高高撅起双臀，两腿打直，还需踮起脚尖才勉强够得着地面，垂在鞍马前面的双手则被束带绑在了凳子腿上防止他抬起上半身。这“笞刑”和“教刑”的差别在于刑具，笞刑用木板、藤条、厚实的水牛皮带，教刑则用竹板、荆条、戒尺等较轻的刑具。
依律，教刑不可判罚得重过笞刑，需要时刻注意受刑的男童臀部的状况，又加之胡县令本就热衷于观赏男孩受笞责的样子，于是便定下规矩，每次男孩正式受责的时候，都要屁股正对着他接受惩罚。此刻就在他眼前，两名衙役各执一根细荆条，一五一十地在男孩的屁股上抽出细细的红线。
小虎哭了起来，嘴里含糊着：“不要……不要打哥哥的屁股……”林渊咬牙安慰道：“小虎别哭，哥哥不疼的。”嘴上坚强，可屁股蛋子终究稚嫩，荆条咬在皮肉上声音虽轻，鞭痕却实实在在地烧灼着。
二十下荆条很快打完，屁股上浮现交错的纤细肿痕，县令验刑之后，轻笑一声，说道：“方才你自称只有＊＊岁，依我看，你是知道年满＊＊才能动用笞刑，才故意谎报！”刑名师爷在一旁适时地补充道：“年龄不确准者，以身高试之，置刑架上，双脚着地则受笞。”县令得意一笑：“你听见了吧。方才所用的鞍马是笞刑刑架，你既然双脚着地，就有谎报年纪的嫌疑。等下再回话的时候，若有不实之言，本官可要用笞刑惩治你了！”
男孩急得快要落泪，赶忙否认道：“小人没有啊，我说的都是实话！”
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