稍顿续道：“还有一事想请王爷帮忙，我们想取道建康回边荒集去，因为郝长亨正在上游等待我们。另外，我们尚有三艘货船，在下游六里的渡头等候我们，请皇爷恩准他们随我们一起返回边荒集去。”
司马道子的目光，落在仍蜷伏船上的小白雁娇躯上，若无其事地道：“此女是否聂天还的爱徒尹清雅？”
燕飞答道：“正是此女！”
司马道子欣然笑道：“你们果然没有令本王失望。没有问题，你们可以取道建康北上淮水。我司马道子保证，郝长亨难越建康雷池半步。”
五艘单桅战船从横风渡开出，朝建康驶去，司马道子的座驾舟仍留在后方为他们护航，还派出两艘快艇为他们引路。
五百二十八名荒人兄弟姊妹，分布在五艘战船上。此种战船每艘可容二百人，又另设粮仓和武库，所以丝毫不觉挤迫。不过五百多人里，大部分为老弱妇孺，且伤病者众，能腾出来操舟的壮丁壮妇不到一百人，而懂操船驾舟者只占半数，故能保持战船在河道上行走，已可还神作福，难对他们再作苛求。但如果遇上敌人，肯定全无还手之力。
司马道子确大方慷慨，赢得包括宿敌刘裕的好感。船上果然装备齐全，每船设有四台投石机，船头船尾各有一架弩箭机，船舷挡箭墙竖立，可蔽半身，如由一群熟练的战士操控，可成为河道上有强大攻击性的工具。
虽然是单桅，却悬挂四帆，只要将每一面帆与船的纵轴，构成一个斜角，风吹在帆上，再依风向风力而调较，便可以尽用从不同方向吹来的风，反射和拢聚而形成船的动力。而这只有熟悉船性者，方能控制自如，因此燕飞、刘裕和屠奉三要分开来各指挥一艘战船。而另两船则分别由两位精谙此道的荒人兄弟负责。
两艘水师战船在旁驶过，以灯号和旗号与领航的两艘快艇打招呼，问清楚情况，径自朝上游驶去，接应司马道子的座驾舟。
开路快艇的其中一人，是司马道子的大将王愉，有他开路，当然一切不成问题。
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